Iedere situatie is uniek en vraagt om een specifieke aanpak. Blauwdrukken voor een geslaagde gebiedsontwikkeling bestaan dus niet. Wel valt er iets te zeggen over de manier van werken. Die is degelijk, analytisch en creatief, duurzaam en communicatief.
Degelijk
Stap voor stap ontstaat structuur uit chaos. Alles wat in een gebied voor de toekomst van belang is wordt in kaart gebracht: de ligging in de stad/regio, de landschappelijke, stedenbouwkundige en architectonische kwaliteiten, de bevolking, de voorzieningen, de verkeersstructuur en het parkeren, de bodemkwaliteit, de waterhuishouding, flora en fauna, bestemmingsplan, etc. Lastige verrassingen als ondergrondse Romeinse legerplaatsen, beschermde diersoorten, hinderlijke geluidscontouren etc. komen zo bijtijds in beeld.
Analytisch en creatief
Gegevens spreken niet voor zichzelf maar moeten geanalyseerd en beoordeeld worden. Wat kun je bijvoorbeeld met een forse bodemverontreiniging of met een meervoudige sociale problematiek? Slimme oplossingen worden vaak verzonnen door zaken te combineren.
Als de bodem gesaneerd moet worden, kies dan voor afgraven van de vervuilde grond zodat de vrijkomende ruimte gebruikt kan worden voor ondergronds parkeren, waardoor een hogere kwaliteit en bebouwingsdichtheid kan worden gehaald.
Of: leid mensen zonder werk op voor de buurtkrantorganisatie, waar ze op de computer leren schrijven en opmaken, terwijl tegelijkertijd de wijk (en de projectgroep) een spreekbuis krijgt.
Duurzaam
Het is een absolute must om de milieubelasting tijdens de realisatie en in het latere gebruik tot een minimum te beperken en daarvoor nieuwe technieken een kans te geven. Duurzaam betekent ook toekomstbestendig: is de kwaliteit zo hoog dat het gebied ook over 100 jaar nog steeds een gewild en goed functionerend deel van de stad is? Kwaliteit gaat over de architectonische en stedenbouwkundige vormgeving, maar vooral ook over het gebruik: kunnen de kinderen op een natuurlijke manier buitenspelen, is het parkeren mooi opgelost, is het bouwprogramma flexibel genoeg om toekomstige ontwikkelingen op te vangen?
Communicatief
Voor succesvolle gebiedsontwikkeling is samenwerking een voorwaarde. Dan is het een voordeel om voor en met de verschillende partijen in het proces gewerkt te hebben en te weten wat hen bezighoudt. Iedere partij heeft zijn eigen ideeën en belangen. Het gaat erom om deze aanvankelijke verschillen te integreren in een gemeenschappelijke visie of plan. Empathie en duidelijke taal zijn daarvoor essentieel.